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移民管理強化とカリフォルニア農業の未来

公開日
2025-07-07
メディア
LAist
記事要約
カリフォルニア州では、農業が全米最大規模で、年間約90万人の農業労働者が働いていますが、現在その多くが移民当局の取り締まり強化により恐怖を感じています。

6月初め、南カリフォルニアの農場周辺で多数の農業労働者が拘束され、特に不法滞在者の間で不安が高まりました。ストロベリー農園で働く「イツェル」(仮名)は、一時的な労働許可証を持ち、20年近くアメリカに住んでいますが、拘束を恐れ外出を避けています。仕事にも一時的に行けず、生活に大きな支障が出ました。

彼女の職場でも、同僚の多くが出勤をやめており、農場労働に深刻な人手不足が生じています。政府調査では、カリフォルニアの農業労働者の約51%が自らを「不法滞在」と答えていますが、実際はさらに高いと見られています。

UCバークレーの経済学者によると、多くの労働者はすでに長年米国に住んでおり、新たな若い労働者の流入は少ないとされています。農業の賃金は最低賃金(時給16.50ドル)で、H-2Aビザを使う外国人労働者にはそれ以上の賃金(約20ドル)や宿泊・交通費が必要なため、多くの農家は自動化や労働力をあまり必要としない作物(ナッツ類やトウモロコシなど)への転換を検討しています。

農業への移民規制が強化されると、同様の作物を生産しているメキシコが最大の恩恵を受ける可能性があります。米国はすでに野菜の約70%、果物の50%をメキシコから輸入しています。

ある北カリフォルニアの農家は、労働者の多くが不法滞在者である可能性を認識しつつも、長年家族ぐるみで関係を築いてきたと語り、現実的に米国人を高賃金で雇うのは困難だと述べています。
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